Wir werden darüber übereinstimmen, dass Sicherheitshinweise und die damit verbundenen Sicherheitszeichen eine hohe Relevanz in der technischen Kommunikation haben. Dennoch scheint es, als ob in unserem immer komplexeren Umfeld beim Erstellen technischer Informationen solche grundlegenden Aspekte unterbewertet werden und Buzzwords wie KI, AR, VR, Digital Twin usw. usw. bestimmen.

Sollte vielleicht jemand etwas Motivation benötigen, sich mit Sicherheitszeichen zu beschäftigen, hier ein paar Zahlen zu Arbeitsunfällen in Deutschland. 2019 gab es 780.581 und 2023 783.426 Arbeitsunfälle (DGVU), davon waren 615 beziehungsweise 599 tödlich. Sicherheitshinweise mit Sicherheitszeichen sind keine Gamechanger, aber ein Baustein zur Verbesserung. Nur am Rande bemerkt, der Hebel ist natürlich inhärent sichere Produkte, soweit das ihrer Funktion nach möglich ist.

Gefährdungsanalyse und Risikobeurteilung stehen inzwischen auf einigermaßen guten Füßen, in deren Folge wir eine Grundlage zur Verfügung haben, die uns ermöglicht, systematisch und aussagekräftig vor Gefährdungen zu warnen, insbesondere mit Sicherheitszeichen. Dennoch stehen wir einem bunten Schilderwald von Sicherheitszeichen gegenüber, der verschiedene Ursachen hat. Das sind der mitunter, der beliebige Einsatz von Sicherheitszeichen aus Symbolbibliotheken, die gewachsene Verwendung von Symbolen in einem bestimmten Firmen- oder Branchenumfeld, sich widersprechende Normen und der komplexe Einsatz für maximal inhomogenen Zielgruppen. Konkret löst der Widerspruch zwischen ISO- und ANSI-Sicherheitszeichen immer wieder Verunsicherung aus. Der Empfehlung, Sicherheitszeichen nach ISO oder ANSI entsprechend dem Einsatzort des Produkts zu verwenden, ist oft schwer zu folgen. Während bei stationären Industrieanlagen dies möglich ist, kämpfen Hersteller von Baugruppen, Komponenten und Consumer Produkten mit unscharfen Zielmärkten und unscharfen Zielgruppen. Viele solche Produkte werden praktisch grenzenlos über Webportale und Reseller vertrieben und treffen in Zeiten von „Do-it-yourself“ auf eine hoch motivierte, aber nicht immer hochkompetente Zielgruppe. Schon allein, was die Einschätzung der Risiken eines Produkts betrifft.

Der ZVEI (www.zvei.org ,ZVEI e. V. Verband der Elektro- und Digitalindustrie) hat sich diesen Aspekt des Dilemmas seiner Branche angenommen und versucht gegenzusteuern. Zwei Symbole sollen Käufer von Produkten darauf hinweisen, dass zur Installation elektrotechnisches oder mechanisches Fachwissen notwendig ist.

ISO- oder ANSI-Sicherheitszeichen?

Bleiben wir auf der Spur und verfolgen den „ISO-ANSI-Widerspruch“. Mit dem saloppen Ausdruck ISO- oder ANSI-Sicherheitszeichen sind Sicherheitszeichen aus ISO 7010:2019-07 „Graphical symbols – Safety colours and safety signs – Registered safety signs“ (und Ergänzungen) auf Basis ISO 3864-3:2024-05 „Design principles for graphical symbols for use in safety signs“ und Sicherheitszeichen auf Basis ANSI Z535.3-2022 „Criteria for Safety Symbols“ gemeint. Die ISO-Standards sind, je nach Stand der Übernahme, in die nationalen Normungssysteme, auch in Deutsch verfügbar. Ein vermeintlich ungleiches Paar, welches wir hier genauer betrachten wollen.

ISO-Normen

Zunächst werfen wir einen Blick auf die Verbindlichkeit dieser Standards. ISO-Normen stellen in den Mitgliedsstaaten die anerkannten Regeln der Technik dar. Mitglieder sind die Normungsorganisationen von ca. 170 Ländern. Das sind über den Daumen gepeilt, alle Länder der Welt. Auch die USA sind Mitglied, vertreten durch ANSI. Die ISO-Normen werden in nationale oder übernationale (EU: 92/58/EWG) Vorschriften und Normen übernommen oder es wird darauf rechtswirksam verwiesen. In Deutschland ist das mit ASR A1.3 „Sicherheits- und Gesundheitsschutzkennzeichnung“ der „Technischen Regel für Arbeitsstätten“ erfolgt. In welcher Form die besprochenen ISOs in den ca. 170 Mitgliedsländern umgesetzt werden ist nicht praxisrelevant prüfbar. Wir müssen davon ausgehen, dass ISOs schlicht überall gelten. Zur Verfügung stellt uns die ISO mit ISO 3864 Gestaltungsgrundlagen für zu normende und individuelle Sicherheitszeichen sowie mit ISO 7010 einen Katalog Sicherheitszeichen mit Verfügung. Die ISO 7010, mit dem oft hervorgehobenen Mangel, dass ein wesentlicher Teil nicht auf Verständlichkeit getestet wurde oder nicht alle Verständlichkeitskriterien erfüllt wurden.

ANSI-Normen

ANSI-Normen sind ebenfalls anerkannte Regeln der Technik, nur dem Land des Herausgebers entsprechend, in den USA anzuwenden. Darüber hinaus auch in Kanada und Mexiko durch das United States-Mexico-Canada Agreement (USMCA) (ehemals NAFTA). Eine Umsetzung in Gesetzte und Verordnungen ist nicht pauschal vorgesehen, aber gerade für die Reihe ANSI Z535 in den Regelungen der OSAH (Occupational Safety and Health Administration) so geschehen. Die OSAH ist eine staatliche US-Behörde und hat Regulierungs- und Durchsetzungsbefugnis für die Sicherheit am Arbeitsplatz, einschließlich Sicherheitskennzeichnung. Das ANSI hält mit ANSI Z535.3 ebenfalls Gestaltungsrichtlinien für Sicherheitszeichen bereit, eine genormte Sammlung von Sicherheitszeichen jedoch nicht. In Praxis haben sich dennoch typische „ANSI-Sicherheitszeichen“ etabliert.

Schilderhersteller bieten solche „ANSI-Sicherheitszeichen“ an, zum Beispiel Clarion mit einer großen Auswahl an normbasierten Sicherheitszeichen, besonders an sogenannten harmonized symbols (ANSI/ISO) und gute Informationen rund um die ANSI/ISO-Harmonisierung. Relevanz hat dieser Hersteller durch die Tastsache, dass der Gründer und langjährige CEO Geoffrey Peckham 8 Jahre den Vorsitz im ANSI Z535-Komitee innehatte. Oder die AEM (Association of Equipment Manufacturers) bietet eine Bilddatenbank mit fertigen Sicherheitssymbolen für Gerätehersteller zum freien Download, wenn man so will, ein Pendant zur ISO 7010. Pendant? Nicht ganz, denn wird der Download angestoßen, erscheint ein Hinweis, dass die Symbole nicht geprüft sind, nicht getestet sind und keine Haftung übernommen wird. Also auch der ANSI-Welt finden wir keine getesteten Sicherheitszeichen. Selbst zu den in ANSI Z535.3 beispielhaft gezeigten Sicherheitszeichen steht im Standard: „Die dargestellten Symbole dürfen nicht als genehmigt, anerkannt oder in irgendeiner Weise vom ANSI Z535-Ausschuss gebilligt ausgelegt werden.“ Die Reihe ANSI Z535 verweist an vielen stellen informativ und auch normative auf ISO-Standards. Über die letzten Versionen hinweg wurde von ANSI Z535 Komitee eine Harmonisierung zur ISO 3864 vorangetrieben. Bei den oben beschrieben Vertriebswegen, ein notwendiger und zeitgemäßer Schritt.

Was die Verbindlichkeit der ISO und ANSI bezüglich Sicherheitszeichen betrifft, liegen beide Welten ganz nah beieinander und überschneiden sich. Wie sieht es mit den Gestaltungsregeln im Detail aus? ANSI Z535.3 und ISO 3864-3 sind nichts anderes als Styleguides für Sicherheitszeichen und unglaublich nah beieinander:

ISO 7010-W024, auf Basis ISO 3864-3

nicht genormt, aber auf Basis ISO 3864-3 und ANSI Z535.3